Ketiga pria yang terluka itu tiba di rumah sakit sekitar pukul 16.30, dalam keadaan telanjang dan terbungkus kantong plastik transparan. Kondisi para pasien membuat staf curiga bahwa mereka sedang menghadapi sesuatu yang sangat serius. Namun satu-satunya informasi yang mereka peroleh saat itu adalah ada ledakan di lokasi militer terdekat sekitar tengah hari.
“Tidak ada seorang pun – baik direktur rumah sakit, pejabat kementerian kesehatan, pejabat daerah, atau gubernur – yang memberi tahu staf bahwa pasien tersebut menderita radioaktif,” salah satu ahli bedah klinik tersebut mengatakan kepada The Moscow Times melalui telepon minggu ini. “Para pekerja rumah sakit punya kecurigaan, tapi tidak ada yang menyuruh mereka untuk melindungi diri mereka sendiri.”
Rumah sakit tersebut adalah Rumah Sakit Klinik Regional Arkhangelsk, sebuah pusat layanan kesehatan umum di ujung utara Rusia, dan hari itu jatuh pada Kamis, 8 Agustus lalu. Setelah ledakan, radiasi selama sekitar 30 menit di kota terbesar kedua di kawasan itu, Severodvinsk, kenaikannya mencapai 20 kali lipat dari tingkat normal. Badan nuklir negara Rusia, Rosatom, melaporkan bahwa kecelakaan itu menewaskan lima stafnya.
Pihak berwenang Rusia merahasiakan kejadian di sekitar ledakan tersebut. Ketika lembaga-lembaga pemerintah mengeluarkan informasi sedikit demi sedikit di tengah banyaknya ketidakkonsistenan, tanggapan negara terhadap kecelakaan tersebut serupa dengan perilaku mereka setelah Chernobyl, kecelakaan nuklir yang membawa bencana pada tahun 1986 di Ukraina yang saat itu merupakan wilayah Uni Soviet.
Tanggapan resmi termasuk penyangkalan awal bahwa radiasi telah meningkat, dan pengumuman empat hari setelah kecelakaan bahwa desa Nyonoksa, dekat lokasi militer, akan dievakuasi. Pihak berwenang kemudian membantah pernah memerintahkan penduduk desa untuk pergi. Kurangnya informasi menyebabkan kebingungan di kalangan penduduk setempat, yang dilaporkan bergegas membeli semua yodium, bahan kimia yang digunakan untuk membatasi kerusakan akibat paparan radiasi, di wilayah Arkhangelsk.
Bukan hanya mereka saja yang kebingungan dan menuntut jawaban. Empat dokter laki-laki di rumah sakit Arkhangelsk – dua di posisi senior – dan seorang pekerja medis mengatakan kepada The Moscow Times bahwa stafnya terkejut dan marah dengan kejadian yang terjadi. Para dokter tersebut berbicara tanpa mau disebutkan namanya, dengan alasan meningkatnya perhatian dari dinas keamanan Rusia.
Marina Kruglyakova / TASS
Meskipun tidak ada dokter yang menangani pasien secara langsung, mereka semua menghadiri pengarahan di rumah sakit pada tanggal 12 Agustus oleh wakil menteri kesehatan wilayah Arkhangelsk dan terus berkomunikasi dengan rekan-rekan yang merawat para korban yang dirawat, kata mereka. Para dokter mengatakan bahwa semua staf yang bekerja secara langsung dengan pasien diminta oleh agen Layanan Keamanan Federal (FSB) pada tanggal 9 Agustus untuk menandatangani perjanjian kerahasiaan yang mencegah mereka berbicara tentang apa yang terjadi.
“Mereka tidak dipaksa untuk menandatanganinya, tapi ketika tiga agen FSB datang dengan membawa daftar dan meminta agar yang ada di daftar itu menandatangani, hanya sedikit yang akan menolak,” kata salah satu dokter senior.
The Moscow Times tidak dapat berbicara dengan dokter mana pun yang merawat ketiga pasien tersebut atau mendapatkan salinan perjanjian kerahasiaan yang dilaporkan.
Namun kisah kejadian yang diceritakan oleh kelima pria tersebut sama. Mereka juga setuju dengan dua akun anonim tambahan yang diterbitkan pada tanggal 15 Agustus – satu dari seorang dokter wanita di rumah sakit di surat kabar lokal, Berita Utaradan satu di lokal grup obrolan di messenger Telegram yang populer.
Semua laporan tersebut mengungkapkan rasa frustrasi yang mendalam terhadap pihak berwenang karena tidak memberikan informasi kepada staf medis tentang risiko yang mereka hadapi.
“Staf sangat marah,” kata salah satu dokter yang berbicara kepada The Moscow Times. “Ini adalah rumah sakit umum. Kami tidak siap menghadapi hal ini dan orang lain bisa terkena dampaknya.”
“Namun semua orang melakukan tugasnya secara profesional,” tambahnya.
Semua laporan tersebut juga mempertanyakan mengapa pegawai pemerintah yang terkena radiasi akan dikirim ke rumah sakit sipil, bukan rumah sakit militer. Para dokter yang berbicara kepada The Moscow Times mengatakan bahwa mereka dan rekan-rekan mereka telah menyiapkan daftar pertanyaan menyeluruh untuk perwakilan Kementerian Kesehatan yang berkunjung pada 12 Agustus untuk mengklarifikasi kekhawatiran para staf, dan tidak ada satu pun pertanyaan yang terjawab dengan jelas.
Kementerian Kesehatan, FSB dan Rumah Sakit Klinik Regional Arkhangelsk tidak menanggapi permintaan komentar untuk artikel ini. Juru bicara kantor gubernur Arkhangelsk mengatakan kementerian kesehatan dan rumah sakit tidak memiliki informasi mengenai perjanjian kerahasiaan.
Google Maps, MT
Daripada menjawab, para dokter malah ditawari perjalanan ke Moskow untuk menjalani tes. Keempat dokter tersebut mengatakan bahwa sekitar 60 rekan mereka, termasuk empat atau lima paramedis yang membawa pasien ke rumah sakit, menerima tawaran tersebut. Kelompok pertama terbang ke Moskow beberapa jam setelah pertemuan dengan perwakilan Kementerian Kesehatan, kata mereka.
Menurut tiga dokter, termasuk kedua sumber senior, salah satu dokter yang diterbangkan ke Moskow ditemukan memiliki cesium-137 – isotop radioaktif yang merupakan produk sampingan dari fisi nuklir uranium-235 – di jaringan ototnya. Salah satu sumber mengatakan dokter yang terkena dampak memberitahunya secara langsung, meskipun dia tidak diberitahu mengenai jumlah atau konsentrasi isotop yang ditemukan.
Dokter yang terkena dampak menolak permintaan wawancara.
“(Orang tersebut) terpukul secara emosional, namun secara fisik tampaknya baik-baik saja, untuk saat ini,” kata dokter yang berbicara kepada The Moscow Times, menggambarkan rekannya.
Para dokter mengatakan bahwa setelah dua kelompok terbang ke Moskow, penerbangan lainnya dibatalkan. Mereka juga mengatakan bahwa setelah hasilnya keluar, ahli radiologi diterbangkan ke Arkhangelsk untuk melakukan tes di sana.
Yuri Dubrova, pakar efek radiasi pada tubuh di Universitas Leicester di Inggris, mengatakan melalui telepon bahwa pasien yang dibawa ke rumah sakit kemungkinan besar terkena isotop dosis tinggi di kulit mereka. Tingkat bahaya bagi dokter Arkhangelsk semuanya bergantung pada seberapa banyak orang tersebut terpapar, kata Dubrova.
“Jika dosisnya tidak terlalu tinggi, orang tersebut akan pulih sepenuhnya dalam waktu seminggu jika diberi makanan dan air bersih,” katanya.
Namun Dubrova juga mencatat bahwa kurangnya informasi akan merugikan dokter.
“Paparan cesium-137 cukup dapat dicegah – yang harus Anda lakukan hanyalah mencuci pasien dengan baik,” katanya. “Tetapi para dokter menjadi rentan terhadap radiasi karena mereka tidak diberitahu apa yang terjadi.”
Menurut para dokter, ruang operasi yang terletak di sayap lantai tiga rumah sakit itu ditutup hingga 13 Agustus. Mereka mengatakan pengawas keselamatan konsumen Rusia Rospotrebnadzor dan Kementerian Situasi Darurat memeriksa rumah sakit tersebut selama beberapa hari ke depan.
Para dokter juga mengatakan bahwa perwakilan Rospotrebnadzor memberi tahu staf bahwa rumah sakit tersebut sekarang aman.
Jumat lalu, 9 Agustus, outlet berita Baza, yang memiliki hubungan dekat dengan dinas keamanan Rusia, melaporkan bahwa orang-orang yang terluka dalam ledakan tersebut dibawa ke klinik Moskow untuk perawatan penyakit radiasi. Outlet tersebut menerbitkan video konvoi mobil polisi dan ambulans yang melintasi ibu kota Rusia.
Menurut tiga dokter, dua dari tiga pasien yang dirawat di Rumah Sakit Klinik Regional Arkhangelsk bahkan tidak mencapai Moskow, meninggal dalam perjalanan ke bandara.
Mereka mengatakan petugas layanan keamanan yang mengunjungi rumah sakit pada tanggal 9 Agustus memulihkan dan menghapus semua informasi tentang insiden yang ada dalam catatan rumah sakit.
“Seolah-olah peristiwa itu sudah tidak ada lagi,” kata salah seorang dokter. Tanpa dokumentasi, staf tidak dapat menuntut siapa pun ke pengadilan, bahkan jika mereka menginginkannya.
Ia menambahkan, beberapa rekannya yang melakukan perjalanan ke Moskow melakukan hal tersebut untuk mencoba mengumpulkan bukti yang membuktikan bahwa kecelakaan itu benar-benar terjadi.
“Ketika semua rekan kami kembali ke Arkhangelsk, kami akan duduk dan mendiskusikan apa yang harus dilakukan selanjutnya,” kata dokter lain, sambil mencatat bahwa stafnya sejauh ini sangat mempertimbangkan untuk mengajukan banding kepada jaksa agung.
“Setiap aturan dilanggar,” tambahnya. “Mengapa pasien-pasien ini dibawa ke rumah sakit sipil dan bukan rumah sakit militer? Mengapa staf tidak diberitahu untuk menerapkan langkah-langkah keselamatan yang tepat? Mengapa paramedis diizinkan memindahkan mereka tanpa mengenakan alat pelindung diri yang tepat?”
Peristiwa ini mengingatkan kita pada adegan mengerikan dalam miniseri HBO baru-baru ini, ‘Chernobyl’. Ketika pasien pertama tiba di rumah sakit setempat setelah kecelakaan, dokter mulai merawat mereka tanpa alat pelindung diri. Salah satu perawat yang berhati-hati menjelaskan bahwa pakaian mereka harus dibakar, namun para dokter terlihat memegang benda beracun tersebut dengan tangan kosong.
“Persis seperti yang dikatakan pencipta acara itu,” kata salah satu dokter, mengacu pada a menciak dari Craig Mazin tiga hari setelah ledakan Severodvinsk. “Tiga puluh tiga tahun kemudian dan pemerintah kita tidak belajar apa pun. Mereka masih berusaha menyembunyikan kebenaran.”
Diperbarui pada tanggal 20 Agustus untuk memasukkan komentar dari Kantor Gubernur Arkhangelsk.