Dewan Perwakilan Rakyat AS memberikan suara dengan sangat banyak pada hari Selasa untuk mengakui pembunuhan massal orang-orang Armenia seabad yang lalu sebagai genosida, sebuah pemungutan suara simbolis namun bersejarah yang segera dikutuk oleh Turki.
Dewan yang dikendalikan Demokrat memberikan suara 405-11 mendukung resolusi yang menyatakan bahwa adalah kebijakan AS untuk memperingati pembunuhan 1,5 juta orang Armenia oleh Kekaisaran Ottoman dari tahun 1915 hingga 1923 sebagai genosida. Kekaisaran Ottoman berpusat di Turki saat ini.
Pemungutan suara menandai pertama kalinya dalam 35 tahun undang-undang semacam itu telah dipertimbangkan di DPR secara penuh, menggarisbawahi rasa frustrasi yang meluas di Kongres dengan pemerintah Turki, baik dari Demokrat maupun rekan-rekan Republik Presiden Donald Trump.
Tak lama setelah pemungutan suara genosida Armenia, anggota DPR dari kedua partai juga sangat mendukung undang-undang yang menyerukan Trump untuk menjatuhkan sanksi terhadap Turki atas serangannya di Suriah utara, langkah lain yang kemungkinan akan memperkeruh hubungan dengan Turki, sekutu NATO.
Nasib kedua tindakan di Senat tidak jelas, tanpa pemungutan suara yang dijadwalkan untuk undang-undang serupa.
Turki mengakui bahwa banyak orang Armenia yang tinggal di Kesultanan Utsmaniyah terbunuh dalam bentrokan dengan pasukan Utsmaniyah selama Perang Dunia I, tetapi membantah angka tersebut dan menyangkal bahwa pembunuhan tersebut diatur secara sistematis dan merupakan genosida.
Ankara memandang keterlibatan asing dalam masalah ini sebagai ancaman terhadap kedaulatannya.
Langkah-langkah untuk mengakui Genosida Armenia telah terhenti di Kongres selama beberapa dekade, terhenti oleh kekhawatiran bahwa hal itu dapat mengganggu hubungan dengan Turki dan lobi yang intens oleh pemerintah Ankara.
Namun, anggota parlemen AS telah mencemaskan Turki dalam beberapa bulan terakhir atas pembelian sistem pertahanan rudal Rusia yang bertentangan dengan sanksi AS dan, baru-baru ini, invasi ke Suriah utara untuk melawan pasukan Kurdi setelah Trump tiba-tiba mengumumkan dia menarik pasukan AS dari daerah.
Kecaman cepat oleh Turki
Turki dengan cepat mengutuk kedua resolusi tersebut, dengan mengatakan resolusi genosida “tanpa dasar sejarah atau hukum apa pun,” menambahkan: “Sebagai langkah politik yang tidak berarti, satu-satunya penerimanya adalah lobi Armenia dan kelompok anti-Turki.”
Kementerian luar negerinya mengatakan tindakan sanksi, yang menargetkan pejabat senior dan angkatan bersenjata Turki, “tidak sesuai dengan semangat aliansi NATO kami,” dan bertentangan dengan kesepakatan gencatan senjata untuk Suriah utara yang dicapai pada 17 Oktober dengan pemerintahan Trump. tercapai.
“Kami meminta Kongres AS untuk tidak mengeksploitasi masalah bilateral untuk konsumsi politik dalam negeri dan untuk bertindak sesuai dengan semangat Aliansi dan kemitraan kami,” kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan, menambahkan bahwa pemerintahan Trump menyerukan tindakan untuk mencegah kerusakan lebih lanjut. dalam hubungan.
Turki menganggap Kurdi di Suriah utara sebagai ancaman keamanan. Banyak anggota Kongres yang marah atas serangan terhadap pasukan Kurdi, yang hingga saat ini bertempur bersama pasukan AS melawan militan ISIS.