Sehari sebelum pemilih Demokrat pergi ke tempat pemungutan suara di Nevada, muncul laporan tentang upaya bersama Rusia untuk membantu keduanya Berni Sanders Dan Donald Trump dalam kampanye presiden mereka. Lawan demokrasi van Sanders menganggapnya sebagai tanda kepentingan bersama antara Rusia dan sosialis demokratik yang mengaku diri.
Sanders sendiri cepat terpapar Tindakan Rusia, menghubungkannya dengan upaya Rusia untuk memecah belah publik Amerika. Sementara sejarah kampanye disinformasi Rusia baru-baru ini di Barat mendukung klaim senator tersebut, pandangan anti kemapanannya kemungkinan besar juga berperan dalam keputusan Rusia untuk mendukung kampanye Sanders.
Troll/bot Rusia dan pemimpin opini pro-Rusia terkenal mendukung Trump dalam kampanye kepresidenannya tahun 2016. Mereka juga berkontribusi pada Kampanye Brexit; mendukung Kemerdekaan Katalan; dan mendukung M5S Dan Liga di Italia, AfD di Jerman, dan Pulpen di Perancis.
Sampai kampanyenya menjadi terlalu lama, akun-akun itu mendapat dorongan Tulsi Gabbard di primer Demokrat. Kesamaan yang dimiliki oleh semua gerakan yang menerima bantuan media sosial Rusia bukanlah posisi pro-Rusia mereka — meskipun kebanyakan dari mereka melakukannya — tetapi oposisi mereka terhadap pendirian.
Ada tiga alasan mengapa Rusia berpihak pada tokoh anti kemapanan Barat.
Pertama, Barat masih menjadi musuh utama bagi sebagian besar elit Rusia, meskipun tidak lagi menjadi ancaman eksistensial.
Oleh karena itu, campur tangan Rusia tetap murah dan dapat disangkal. Elit Rusia telah meyakinkan diri mereka sendiri bahwa pendirian Barat pada dasarnya adalah Russophobia. Setiap gerakan anti-kemapanan secara otomatis dianggap lebih baik daripada mempertahankan status quo. Baik Trump maupun Sanders memenuhi kriteria ini. Trump sering mencela “keadaan dalam” — titik bicara Rusia gunakan dirimu sendiri — sedangkan Sanders lakukan yang sama menentang pendirian Demokrat.
Kedua, melemahnya kemapanan Barat memiliki bonus tambahan berupa melemahnya Barat secara umum dan kesediaannya untuk menghadapi Rusia. Banyak kelompok anti-kemapanan Barat menentang lembaga-lembaga utama Barat — NATO dan Uni Eropa pada khususnya. Model pengambilan keputusan berbasis konsensus dalam lembaga-lembaga tersebut berarti bahwa bahkan segelintir pemerintah anti kemapanan dapat menggagalkan sikap bersama terhadap Rusia. Dalam hal ini, Sanders tidak menunjukkan kecenderungan yang sama untuk menyerang institusi Barat seperti yang dimiliki Trump selama tiga tahun terakhir.
Namun, gerakan anti kemapanan tidak perlu berkuasa untuk mendukung Rusia. Pertikaian terus-menerus membuat politisi Barat tidak mungkin fokus pada ancaman Rusia. Elit politik di Amerika yang memperebutkan Trump, Inggris yang memperebutkan Brexit, atau Spanyol yang memperebutkan kemerdekaan Catalan sama sekali tidak melihat kebijakan luar negeri sebagai prioritas.
Kekacauan itu sendiri dianggap positif — Troll Rusia secara bersamaan bekerja atas nama Trump dan gerakan kanan hitam pada tahun 2016 — sesuatu yang memberi Rusia kebebasan dalam kebijakan luar negerinya sendiri. Kepresidenan Sanders atau bahkan nominasi Demokrat hampir menjamin bahwa Amerika akan tetap disibukkan dengan konflik domestik.
Ketiga, tontonan politisi Barat yang mengkritik kualitas pemilihan negara mereka sendiri dan institusi politik membantu rezim Putin melukiskan demokrasi sebagai sistem pemerintahan yang sangat cacat, tidak stabil, dan tidak diinginkan.
Berita Rusia dengan gembira melaporkan setiap dugaan kesalahan yang dilakukan oleh pihak Barat, setiap dugaan pemilihan tetap, dan setiap klaim elit yang bersekongkol melawan rakyat jelata. Selama rakyat Rusia melihat demokrasi di Barat sebagai sebuah kegagalan, mereka akan memiliki ekspektasi yang lebih rendah terhadap pemerintah mereka sendiri dan akan memandang demokrasi yang menjanjikan di dalam negeri dengan kecurigaan yang ekstrim.
Singkatnya, kampanye Sanders yang sukses mencentang banyak kotak untuk Rusia dan pendukungnya. Sanders menentang dan menentang pendirian Amerika, termasuk dari partainya sendiri.
Sosialisme demokratik yang diproklamirkan Sanders naik ke puncak agenda politik, menggusur perdebatan tentang kebutuhan Amerika untuk mendapatkan kembali peran kepemimpinan globalnya atau untuk menantang Rusia di Timur Tengah, Afrikaatau Rusia dekat luar negeri. Bahkan kekalahan Sanders akan digambarkan sebagai dakwaan demokrasi kepada publik Rusia.
Seberapa banyak kepresidenan Sanders akan menguntungkan Rusia, bagaimanapun, adalah pertanyaan terbuka. Sanders ingin bertarung kleptokrasi global — tantangan besar bagi kebijakan luar negeri Rusia. Ditambah lagi, dia menikmati dukungan saingan politik Putin, Alexei Navalny.
Tetapi kemampuan untuk mempromosikan kekacauan mungkin melebihi kekhawatiran ini.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.