Ketika ratusan ribu orang Armenia turun ke jalan pada bulan April tahun ini dan akhirnya memaksa otokrat negara itu Serzh Sargsyan untuk mundur, Rusia tidak ikut campur. Mengingat intervensi bermusuhan Kremlin di tengah revolusi Ukraina, kenetralan Moskow turun dengan baik di Yerevan. Pemimpin protes itu menjadi perdana menteri, Nikol Pashinyan menyatakan terima kasih atas “posisi seimbang Rusia selama krisis politik internal Armenia.” Dan Sabtu ini, kedua pemimpin akan bertemu untuk ketiga kalinya hanya dalam empat bulan di Moskow.
Sejak menjabat, Pashinyan ingin menegaskan kembali bahwa Armenia tetap menjadi sekutu setia Rusia. Tapi Moskow skeptis. Pada saat bahkan otokrasi sekutu seperti Belarusia dan Kazakhstan mendiversifikasi kebijakan luar negeri mereka jauh dari Moskow, seorang demokrat muda, yang dipilih dengan platform anti-korupsi, bukanlah tipe pemimpin yang akan segera dipercaya oleh Moskow.
Setelah pemecatan Sargsyan, krisis dalam hubungan Rusia-Armenia tidak dapat dihindari, kata analis keamanan regional Eduard Abrahamyan kepada The Moscow Times.
“Revolusi Velvet adalah babak baru dalam sejarah Armenia. Itu menciptakan kondisi untuk membangun negara jenis baru, yang didasarkan pada perjuangan sistemik melawan korupsi dan pemerintahan yang buruk,” kata Abrahamyan. “Revolusi seperti itu tidak bisa tidak membuat Moskow khawatir.”
Ketegangan yang kita lihat sekarang adalah bagian dari “penyesuaian alami,” setuju Anahit Shirinyan, seorang rekan yang berbasis di Yerevan di think tank Chatham House. Dan “Rusia tidak memiliki pengaruh atas (Armenia) seperti dulu atas pemerintahan sebelumnya.”
Ujian penting pertama bagi Moskow ditimbulkan oleh kampanye hukum pemerintah Pashinyan melawan rezim sebelumnya. Pertama, seorang anggota parlemen yang terkenal, dua saudara laki-laki dan dua keponakan mantan presiden Sargsyan, serta pengawalnya dan tokoh senior lainnya, didakwa melakukan korupsi dan akuisisi senjata ilegal, di antara kejahatan lainnya.
Kemudian pada bulan Juli mantan Presiden Robert Kocharyan didakwa oleh Layanan Investigasi Khusus. SIS, yang melapor kepada perdana menteri, sedang menyelidiki kematian 10 orang yang terbunuh di tengah pembubaran kekerasan pengunjuk rasa anti-pemerintah pada 1 Maret 2008. Selama dua masa jabatan presidennya, Kocharyan adalah sekutu tepercaya Vladimir Putin dan setelah dia pergi kantor menjabat sebagai direktur untuk Sistema PJSFC, salah satu perusahaan investasi terbesar Rusia.
Yuri Khachaturov, kepala Organisasi Perjanjian Keamanan Kolektif, blok keamanan pimpinan Rusia yang diketuai oleh Armenia hingga tahun 2020, juga didakwa dengan “perampasan kekuasaan negara”. Khachaturov dibebaskan dengan jaminan dan dikembalikan ke Moskow.
Tapi kerusakan telah terjadi. Dalam sebuah pernyataan, Menteri Luar Negeri Rusia, Sergei Lavrov permainan keluarga bahwa kasus terhadap anggota pimpinan sebelumnya bermotif politik dan menggambarkannya sebagai “penyebab keprihatinan”. Minggu lalu, Lavrov menekankan bahwa Moskow mengharapkan Yerevan berkontribusi untuk “memperkuat reputasi dan prestise organisasi (perjanjian keamanan kolektif) bersama kita.” Tuduhan Khachaturov mungkin justru sebaliknya.
Dalam apa yang bisa dilihat sebagai isyarat dukungan moral, situs web Kremlin diterbitkan Salam ulang tahun Putin untuk Kocharyan. Terakhir kali seorang presiden Rusia secara resmi memberi selamat kepada Kocharyan pada tahun 2007 ketika dia masih menjadi presiden Armenia. Dia juga menerima airtime di jaringan NTV Rusia dan Sputnik Armenia, keduanya outlet milik negara Rusia.
Di tengah penumpasan ini, tim Pashinyan tampaknya sedang mencari cara untuk meredakan ketegangan. Minggu lalu, Armenia keluar dari latihan NATO yang akan datang di Georgia. Dan surat kabar Hraparak dilaporkan bahwa pada pertemuan mendatang dengan Putin, Pashinyan akan berbicara atas nama Moskow tentang kerja sama kemanusiaan di Suriah. Armenia sudah ada mengirim bantuan ke Aleppo, tetapi rencana baru mungkin mencakup ketentuan yang lebih ambisius. Perasaan tentang apa yang mungkin sedang dikerjakan diisyaratkan oleh Jenderal Rusia Alexander Novikov, yang dikatakan Armenia telah berkomitmen untuk mengirim sappers untuk bergabung dalam upaya penghapusan ranjau dari koalisi pimpinan Rusia di Suriah. Ketika ditanya apakah Suriah termasuk dalam agenda pertemuan yang akan datang, juru bicara Pashinyan mengatakan kepada The Moscow Times: “Saya tidak dapat memastikan bahwa topik ini (akan menjadi agenda)”.
Pengerahan pasukan Armenia di Suriah, jika itu terjadi, akan berdampak merusak hubungan Armenia dengan Barat, kata Abrahamyan. “Langkah seperti itu secara efektif berarti berbagi sebagian tanggung jawab dengan Rusia atas semua yang telah dilakukan Rusia di Suriah.”
Apakah Armenia bergabung dengan Rusia di Suriah atau tidak, masalah yang mencegah aliansi Rusia-Armenia menjadi nyata terletak jauh di luar Mediterania. Kedua negara bersekutu dalam blok militer dan zona perdagangan bebas, masing-masing CSTO dan Uni Ekonomi Eurasia. Kedua organisasi tersebut sebagian besar tidak berfungsi dan terlihat di Yerevan semata-mata sebagai saluran komunikasi dengan Moskow. Saluran-saluran ini sangat penting, seperti yang dimiliki Rusia selama dekade terakhir menjual Azerbaijan – musuh bebuyutan Armenia – senjata bernilai lebih dari $5 miliar. “Sekutu (kami) memberi musuh kami alat yang digunakan secara eksklusif untuk agresi,” Armen Grigoryan, sekretaris Dewan Keamanan Nasional Armenia, menulis pada bulan Juni.
Kemitraan strategis antara Moskow dan Yerevan memiliki kekurangan yang melekat, dengan Rusia semakin diuntungkan daripada Armenia, kata Shirinyan. “Aliansi ini sangat asimetris. Tetapi jika maksud Anda bukan untuk membuat marah Rusia, asimetri dalam hubungan akan terus berlanjut.”
Tidak peduli siapa yang bertanggung jawab di Yerevan, kesediaan Rusia untuk memberi Baku persenjataan modern yang dapat mendorong Armenia lebih jauh untuk mencari mitra keamanan lainnya.
Grigor Atanesian adalah komentator politik dan jurnalis yang meliput Armenia. Dia adalah Fulbright Scholar di The Missouri School of Journalism dan mantan editor Esquire Russia. Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.