Kemenangan telak dari komedian dan produser TV Volodymyr Zelenskiy dalam pemilihan presiden putaran kedua hari Minggu di Ukraina menimbulkan masalah bagi pendukung negara Barat dan orang-orang di Kremlin yang berharap untuk mendapatkan kembali kendali. Orang-orang Ukraina tidak memilih jalan tertentu, atau bahkan menentang politik seperti biasa: Mereka memilih menentang diberitahu apa yang harus dilakukan.
Zelenskiy akan menjadi presiden keenam negara itu dalam hampir 28 tahun kemerdekaan. Ini lebih banyak kepala negara daripada negara pasca-Soviet lainnya. Ini sendiri menunjukkan bahwa Ukraina sulit untuk menyenangkan. Tapi cara Zelenskiy untuk menang mengungkapkan kebenaran yang lebih penting tentang mereka: orang Ukraina benci menerima otoritas apa pun. Ini memperumit posisi Ukraina sebagai mungkin negara penyangga paling penting di dunia, duduk di antara Benteng Rusia dan sayap Eropa Organisasi Perjanjian Atlantik Utara.
Sangat mudah bagi orang yang optimis untuk menemukan hal-hal baik tentang transisi Ukraina yang akan datang. Petahana Petro Poroshenko, yang menghabiskan masa jabatannya untuk mengkonsolidasikan kekuasaan dan mencoba menggulingkan lawan, melepaskan jabatannya dengan damai, dan dia tidak berusaha untuk mencurangi pemilihan. — mungkin karena dia secara keliru percaya bahwa para pemilih mencintainya (73 persen memilih lawannya), dan mungkin karena orang Ukraina merasa mudah untuk turun ke jalan pada tanda pertama penipuan semacam itu.
Zelenskiy adalah orang Yahudi, dan dia berbicara bahasa Rusia lebih baik daripada bahasa Ukraina, yang berarti sebagian besar pemilih tidak peka terhadap nasionalisme garis keras Ukraina, yang secara tradisional anti-Semit dan tidak toleran terhadap semua hal yang berbau Rusia. Zelenskiy baru berusia 41 tahun, dan dia bukan anggota elit politik pasca-Soviet, kelompok yang terkenal korup dan mementingkan diri sendiri, dan dia adalah jutawan mandiri dengan perusahaan produksi yang sukses.
Tapi semua ini tidak sepenting mengapa dan bagaimana dia menang.
Strategi Poroshenko adalah untuk menekankan komitmennya pada pembangunan bangsa: aliansi dengan Barat, memperkuat militer, memperoleh kemerdekaan spiritual dari Gereja Ortodoks Rusia, mendukung bahasa Ukraina.
Bantuan untuk orang miskin juga merupakan bagian dari kampanyenya. Dia pergi untuk ayah dari gambar rakyat; bahkan ketika dia menampilkan dirinya sebagai satu-satunya alternatif untuk pengambilalihan Ukraina oleh Presiden Rusia Vladimir Putin, dia menggunakan slogan yang pernah diadopsi oleh Putin: “Ada banyak kandidat, tetapi hanya satu presiden.”
Zelenskiy mengalahkannya dengan mengejek ambisi paternalistik, menodai kantor Poroshenko, dan mengejek gravitasnya. Ini terutama terlihat dalam tiga minggu antara putaran pertama dan kedua pemilihan.
Presiden menginginkan debat serius di studio TV, tetapi Zelenskiy memaksanya menghadapi pertarungan yang belum pernah terjadi sebelumnya di stadion sepak bola terbesar di Kiev. Tontonan itu didahului dengan tes narkoba publik, yang tidak menyakiti Zelenskiy (publik Ukraina telah melihat lebih banyak hal kasar darinya) tetapi Poroshenko secara halus meremehkan. Selama debat stadion, Zelenskiy, yang berperan sebagai presiden Ukraina yang tidak terduga dalam serial TV berjudul “Pelayan Rakyat”, dengan mudah berlutut di depan ribuan penonton, membuat Poroshenko tidak punya pilihan selain dengan canggung tidak mengikuti contoh. .
“Aku bukan lawanmu, aku yang memutuskanmu,” kata komedian itu kepada Poroshenko selama duel. Itu lebih dari satu kalimat tajam. Poroshenko tampaknya telah lupa bahwa Revolusi Martabat yang menyebabkan pemilihannya pada tahun 2014 pada dasarnya tidak memiliki pemimpin, sebuah prestasi demokrasi langsung dan swaorganisasi. Zelenskiy sengaja menghidupkan kembali ingatan itu.
Komedian itu hampir tidak membuat janji apa pun, bahkan kepada orang-orang yang membantunya menang. Masih belum jelas siapa yang akan diangkat ke posisi kunci.
Pada Minggu malam, saya bertanya kepada mantan menteri ekonomi Aivaras Abromavicius, yang mengatur pertemuan Zelenskiy dengan investor untuk membantunya tampak sah bagi pendukung Barat Ukraina, apakah dia senang dengan kemenangan Zelenskiy dan apakah kapasitasnya akan terus bekerja dengannya. “Aku pasti senang!” dia mengirim pesan kembali, mengirimi saya foto dirinya dengan lengan di atas bahu Zelenskiy yang tersenyum. Tidak ada jawaban untuk pertanyaan lain.
Pandangan Zelenskiy, yang diekspresikan dalam beberapa wawancara dan konferensi pers yang samar-samar, terkesan pro-Eropa dan libertarian secara ekonomi, tetapi tidak ada yang dia katakan yang mengikat tangannya dengan cara apa pun. — kecuali untuk satu janji yang dia buat secara konsisten: untuk berkonsultasi dengan orang-orang sebelum melakukan sesuatu yang serius, melalui referendum atau, untuk masalah yang lebih kecil, melalui mekanisme crowdsourcing berbasis jaringan sosial.
Bukan kebetulan bahwa satu-satunya pemimpin Barat yang bertemu Zelenskiy sebelum memenangkan pemilihan adalah Presiden Prancis Emmanuel Macron, yang baru saja mengadakan “debat akbar” nasional untuk mengumpulkan pandangan publik tentang masalah kebijakan utama.
Komitmen Zelenskiy terhadap demokrasi langsung masih harus diuji. Itu bisa saja merupakan taktik cerdik oleh penasihat kampanyenya atau tabir asap untuk kepresidenan yang lemah yang dimaksudkan untuk memulihkan aset dan pengaruh bagi pendukung antusias dan mitra bisnis komedian itu, miliarder buronan Igor Kolomoisky.
Tapi itu adalah janji “pelayan rakyat” yang dimenangkan Zelenskiy.
Poroshenko dan politisi Ukraina lainnya tampaknya belum menganggapnya serius. Mereka membuat rencana untuk pemilihan parlemen pada bulan Oktober (atau yang lebih awal jika Zelenskiy dapat menemukan cara hukum untuk membubarkan parlemen begitu dekat dengan akhir masa jabatannya), berharap untuk mencegah partai pemula Zelenskiy (disebut Hamba Rakyat). tentu saja) untuk mendapatkan mayoritas.
Tetapi jika mereka melakukannya dengan baik dan Zelenskiy dipukul mundur, dia tidak akan punya pilihan selain berpaling langsung ke rakyat, dan ke masyarakat sipil Ukraina yang kuat, setiap kali dia digagalkan di parlemen.
Kemungkinan besar pemerintahan Zelenskiy akan menjadi eksperimen dalam demokrasi langsung menimbulkan tantangan baik bagi orang Barat yang berharap negara itu akan tetap berada di jalur menuju NATO dan keanggotaan Uni Eropa, dan bagi sekutu Putin yang berharap Ukraina akan kembali ke Rusia. Tidak ada kelompok yang memiliki lawan bicara yang dapat diandalkan di Zelenskiy Ukraina. Keduanya harus pergi langsung ke orang Ukraina dengan cara apa pun yang dapat mereka temukan.
Apakah sebuah negara sebesar, sekompleks dan terkepung seperti Ukraina dapat dikelola dengan cara ini masih harus dilihat. Tetapi akar dari demokrasi Ukraina terletak pada pemerintahan sendiri Cossack dari abad ke-16 hingga ke-18, dan negara itu tampaknya kembali kepada mereka pada titik balik dalam sejarahnya. Saat ini, kemajuan membutuhkan, misalnya, perombakan total peradilan Ukraina yang busuk, dan mungkin saja referendum dan tekanan terus-menerus dari masyarakat sipil adalah satu-satunya cara efektif untuk mencapai tujuan itu.
Kemenangan Zelenskiy adalah kesempatan menggiurkan lainnya bagi Ukraina untuk menemukan model pemerintahan yang sesuai dengan karakter nasionalnya yang anarkis dan khas. Seperti pemerintahan singkat Poroshenko, ini mungkin merupakan kesempatan yang terlewatkan — atau akhirnya bisa membebaskan energi kreatif yang dibutuhkan Ukraina untuk lompatan ke depan.
Artikel ini awalnya diterbitkan di Konten Bloomberg
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.