Lima tahun setelah aneksasi Krimea oleh Rusia, para ahli membuat analisis terperinci tentang bagaimana aneksasi telah mengubah Rusia dan masyarakatnya.
Negara ini tidak diragukan lagi telah berubah — namun yang tidak kalah pentingnya adalah perubahan yang dialami oleh Vladimir Putin sendiri.
Dia mengalami dua sentakan yang menentukan pada jiwanya — yang pertama ketika dia merebut kekuasaan dari Medvedev, yang memimpikan masa jabatan kedua sebagai presiden, dan yang kedua ketika dia memutuskan – secara tidak terduga, bahkan untuk dirinya sendiri – untuk mencaplok Krimea.
Selama lima tahun terakhir, seorang pemimpin politik baru telah muncul — salah satu yang memiliki sedikit kesamaan dengan Putin yang dikenal dan dicintai negara. Rusia mungkin telah mengambil alih Krimea, tetapi Krimea pada gilirannya tampaknya telah menelan Putin.
Fakta bahwa rezim Vladimir Putin didasarkan pada peringkat tingginya sendiri bukanlah rahasia: Itu adalah elemen kunci dari seluruh sistem politik.
Putin pada dasarnya mampu membangun kekuasaannya secara vertikal berdasarkan kontrak langsung antara otoritas dan masyarakat, yang membuka kedok elit Rusia dan memprioritaskan kontrol negara dan aparat represi atas semua aktor politik lainnya, oligarki, elit daerah, dan partai politik.
Jika konstruksi ini mencapai puncaknya pada tahun 2008, itu sangat diuji selama masa kepresidenan Dmitry Medvedev. Yang terburuk terjadi pada tahun 2013, ketika peringkat persetujuan Putin turun ke level terendah, ekonomi tersendat dan tren positif terlihat tidak ada.
Tahun itu terlihat tanda-tanda pertama dari erosi rezim dan depresi politik. Aneksasi Krimea membalikkan ini dan tampaknya membawa persis apa yang diharapkan oleh sebagian besar penduduk dari pemimpin mereka: tekad, keadilan sejarah, dan kebanggaan nasional. Negara ini telah menemukan pahlawannya lagi.
Namun, peringkat yang meningkat setelah persetujuan Krimea dan kelumpuhan dan akhirnya runtuhnya oposisi liberal membawa bahaya politik mereka sendiri.
Putin mulai kehilangan kontak dengan mood masyarakat. “Kembalinya” Krimea menciptakan ilusi kesenangan, kekuasaan penuh untuk proyek geopolitik yang paling ambisius. Namun, seiring waktu, menjadi jelas bahwa presiden tidak mewakili pemilihnya, tetapi keadaan imajinasinya sendiri. Setelah 2014, rezim Putin mulai berkembang menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda.
Aneksasi Krimea adalah inisiatif kebijakan luar negeri penting pertama yang dilakukan tanpa mempertimbangkan reaksi Barat. Pendekatan baru ini segera memanifestasikan dirinya dalam konflik Donbass dan Suriah, serta dalam kebijakan informasi dan dunia maya Rusia terhadap negara-negara Barat.
Jika selama dua masa jabatan pertamanya Putin terutama termotivasi untuk menghidupkan kembali negara melalui pembangunan domestik, setelah Krimea dia mengambil misi yang sama sekali baru yang sama sekali tidak terkait dengan kebutuhan sosial dan ekonomi negaranya. Arah dan fokus Putin sebagai presiden kemudian berjalan sendiri, langsung bertentangan dengan kebutuhan rakyat.
Krimea membuat orang Rusia mengejar Putin — tapi Putin berhenti mendengarkan mereka.
Dengan fokusnya yang terus-menerus pada kebijakan luar negeri, presiden telah menjauh dari elit politiknya sendiri, yang mengakibatkan tidak hanya presiden yang semakin terpisah, tetapi juga kekosongan kekuasaan di dalam vertikal.
Ini menyebabkan kemarahan pertikaian kalangan elit, sebagai profil tinggi penangkapan mantan Menteri Pembangunan Ekonomi Alexei Ulyukayev dan Senator Rauf Arashukov berdemonstrasi. Di sini juga kita melihat tanda-tanda kelemahan Putin sebagai pemimpin politik.
Bagi Rusia, konsekuensi utama aneksasi Krimea adalah penyusutan bertahap Putin sebagai pemimpin domestik negara itu.
Kekosongan politik yang melingkar rapat telah terbentuk, dan dengan hati-hati dijaga dari unsur-unsur alternatif. Kemasyhuran Vladislav Surkov surat Terbuka meringkasnya dengan baik: tidak pernah ada orang yang menggambarkan kurangnya ide dan sinisme Rusia baru Putin dengan kejujuran seperti itu.
Aneksasi Krimea memungkinkan presiden untuk membentuk masyarakat Rusia sebagai massa yang diam, tak berdaya, impoten, selamanya berhutang budi kepada presiden karena telah membawa “rumah” semenanjung itu. Namun, masyarakat Rusia mulai menunjukkan bahwa mereka tidak pernah menganut kondisi ini.
Versi Rusia dari artikel ini awalnya diterbitkan di Republik.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.