Baca versi Rusia di sini.
Suhu dingin dan gairah politik musim panas yang memanas kini telah berlalu. Sebagian besar daun telah berguguran dari pepohonan, hujan dingin yang berkepanjangan telah datang, dan protes besar-besaran Moskow telah digantikan oleh tontonan suram para pemogok di lobi stasiun metro terpencil yang berjaga sendirian untuk membela tahanan politik.
Sementara itu, tindakan represif aparat tidak hanya bertahan dari aksi protes, tetapi mendapat dorongan baru dengan penambahan lebih banyak tahanan.
Terhadap latar belakang yang hampir teatrikal ini berdiri mekanisme FSB yang sangat besar dan menjangkau jauh. Selama berminggu-minggu, hampir setiap hari ada laporan tentang bagaimana agensi telah membekukan semua rekening bank aktivis lain – dan seringkali juga anggota keluarga orang itu. Taktik yang sama digunakan terhadap jurnalis dan pebisnis yang secara terbuka menyatakan dukungannya kepada pemimpin oposisi Alexei Navalny.
Laporan-laporan ini terakumulasi begitu cepat sehingga menjadi massa besar dan tak berwajah, bahkan untuk anggota oposisi yang sangat paham politik. Misalnya, siapa ingat nama ibu yang menghukum aparat dengan menyita uang yang dimilikinya diselamatkan untuk anak cacat?
Pengguna jejaring sosial mencoba meringankan suasana dengan menceritakan dan menceritakan kembali setiap lelucon yang mungkin tentang aktivis yang telah didenda begitu berat sehingga mereka sekarang memiliki saldo bank negatif puluhan juta atau bahkan miliaran rubel. Tetapi masing-masing dari orang-orang ini sekarang tidak memiliki kartu bank dan masih belum jelas bagaimana mereka dapat membeli makanan. Apa yang lucu tentang itu?
Terlepas dari semua lelucon, orang mungkin bertanya apa yang terjadi di Rusia secara umum. Pihak berwenang tidak hanya membekukan rekening bank ratusan aktivis di berbagai daerah, tetapi dengan gaya Kafkaesque, yang hampir tidak nyata, pengadilan Moskow memberikan selusin rekening kepada Navalny dan rekan-rekannya dengan jumlah imajiner. utang ke restoran, transportasi umum, dan bahkan polisi.
Apakah ini cara pihak berwenang membalas dendam atas upaya mengadakan “pemilihan cerdas” dan demonstrasi di Moskow? Apakah ini pengetatan sekrup – yang akan diperketat menjelang pemilihan presiden 2024?
Beberapa pengamat politik menunjukkan bahwa negara tetangga Belarusia telah lama menyempurnakan metode untuk membangkrutkan oposisi. Namun, sebenarnya semua bekas republik Soviet memiliki kumpulan trik politik yang lengkap dan sering menggunakannya. Satu-satunya inovasi nyata kini bukan berasal dari penguasa, melainkan dari oposisi dengan “suara cerdas” -nya.
Tidak ada yang baru tentang tindakan represif yang kini diterapkan terhadap organisasi Navalny, Navalny sendiri, dan rekan terdekatnya. Itu hanyalah hasil logis dari sistem politik yang telah dibangun oleh Presiden Vladimir Putin selama 20 tahun terakhir.
Pihak berwenang pada dasarnya menyatakan, “Anda harus menghentikan penampilan. Anda dapat mematahkan semangat, tetapi bukan surat hukum.” Dalam pengertian ini, Putin – lulusan sekolah hukum – jelas adalah seorang legalis.
Semua represi politik di Rusia pasca-Soviet bersembunyi di balik fasad formal. Tidak seperti pendahulu tsar dan Soviet mereka, para pemimpin saat ini lebih suka berpura-pura bahwa Rusia tidak memiliki tahanan politik dan bahwa penguasa tidak mendikte keputusan pengadilan. Tentu saja Rusia memiliki tahanan politik dan pengadilannya tidak independen. Tapi seperti cerita tentang pakaian baru kaisar, kebanyakan orang Rusia hanya mengikuti tipuan dan bertindak seolah-olah kaisar tidak benar-benar telanjang.
Inilah mengapa mantan CEO Yukos Mikhail Khodorkovsky dan saudara laki-laki Navalny dipenjara atas tuduhan kriminal dan mengapa orang lain yang menentang pihak berwenang dituduh menghasut kerusuhan, ekstremisme, perdagangan narkoba, atau apa pun selain kejahatan politik.
Yang terpenting, pihak berwenang ingin menjaga penampilan.
Mengapa membuang ratusan ribu orang ke kamp kerja paksa jika Anda dapat dengan lebih mudah mencegah mereka mempertahankan pekerjaan, memaksa mereka bangkrut, atau mengambil alih tempat kerja mereka saat ini secara bermusuhan? Inilah yang membuat otoritarianisme kapitalis saat ini lebih manusiawi. Hanya beberapa orang yang tidak puas yang dipenjara untuk menakut-nakuti sisanya agar tunduk. Kasus penyiksaan tetap menjadi pengecualian, dan sulit dipercaya bahwa Kremlin akan mengatur tindakan tersebut.
Dengan memaksa lawan politik jatuh miskin, pejabat pemerintah dapat menyangkal tanggung jawab atas penderitaan korban mereka, menyalahkan kesulitan mereka pada kekuatan pasar impersonal. “Kapitalisme bisa kejam,” kata mereka.
Saya mengalami ini secara langsung pada Januari 2014 ketika saluran TV Dozhd tempat saya bekerja sebagai pemimpin redaksi situs kehilangan semua pengiklan utamanya. Alasan resmi kepergian mereka adalah karena alasan ekonomi: jaringan kabel tiba-tiba—dan diduga secara sukarela—berhenti menyiarkan acara kami, meskipun direktur kemudian menelepon untuk mengatakan bahwa mereka terpaksa menghentikan kami.
Akibatnya, saya harus menyewa apartemen yang lebih murah dan untuk sementara waktu mengikis makanan. Namun, saya harus mengakui bahwa tertembak akan jauh lebih buruk.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.