Estonia berjarak lebih dari 2.000 mil dari Levant, namun riak dari tindakan Presiden Donald Trump baru-baru ini di Suriah meluas ke Laut Baltik.
Keputusan Trump pada 6 Oktober untuk menarik pasukan dari bagian utara Suriah dibuat melalui panggilan telepon dengan Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan yang mengejutkan sekutu NATO lainnya, serta Pentagon.
Itu sulit dilihat oleh beberapa orang di tiga negara kecil Baltik dan Polandia, anggota Organisasi Perjanjian Atlantik Utara yang sangat bergantung pada AS untuk keamanan mereka. Trump telah secara efektif mengesampingkan militernya sendiri untuk memberi jalan bagi Turki untuk menyerang sekutu Kurdi AS, yang telah menanggung beban perang melawan ISIS di Suriah.
NATO, menteri dalam negeri Estonia Mart Helme kemudian mengatakan kepada wartawan di Tallinn, telah “dilumpuhkan” oleh perselisihan atas kebijakan Timur Tengah antara AS dan Turki, serta di antara anggota aliansi Eropa.
Lebih buruk lagi, konsensus kebijakan luar negeri Amerika telah rusak dan tidak mungkin kembali selama Trump menghadapi kedua pemilihan pada tahun 2020 dan penyelidikan pemakzulan. “Ini juga merupakan alarm yang sangat serius bagi kami,” kata Helme.
Meski menjadi bagian dari pemerintahan koalisi Estonia, Helme berasal dari partai nasionalis EKRE dan dianggap berada di luar arus utama kebijakan luar negeri. Tetap saja, komentarnya luar biasa karena kekhawatiran tentang kekokohan jaminan keamanan AS seperti ini jarang terdengar dari Baltik atau pemimpin Eropa Timur lainnya. Mereka memiliki sedikit alternatif jika Trump pernah memutuskan, setelah panggilan telepon serupa dengan Presiden Rusia Vladimir Putin, untuk mengurangi komitmen AS terhadap NATO di Eropa Timur.
“Bukan hanya Suriah, ini adalah kembalinya Rusia ke G7, yang menunjukkan bahwa Trump siap membuat kesepakatan dengan Putin Rusia dan kesepakatan semacam itu akan mengorbankan Eropa Tengah dan Timur,” Tomasz Siemoniak, menteri pertahanan Polandia dari 2011 hingga 2015 , dan sekarang menjadi wakil dari partai oposisi utama, Civic Platform.
Kehadiran militer
Rusia dikeluarkan dari negara-negara Kelompok Delapan atas aneksasi Putin atas Krimea pada tahun 2014. Trump sejak itu menyerukan penerimaan kembali Rusia, meskipun kurangnya kemajuan menuju penyelesaian di Ukraina, dan akan menghadiri KTT G7 tahun depan.
Polandia dan negara-negara Baltik Estonia, Lituania, dan Latvia telah lama menjadi pusat masalah keamanan antara Moskow dan Barat. Pada tahun 1997, Undang-Undang Pendirian NATO-Rusia menjanjikan aliansi militer untuk menghindari “penempatan permanen tambahan pasukan tempur yang signifikan” di negara-negara ini, tetapi perjanjian itu secara efektif runtuh setelah Rusia merebut Krimea. NATO sekarang menggelar kehadiran militer bergilir di negara-negara Baltik untuk menunjukkan tekadnya untuk membela mereka jika diserang. Rusia menyangkal niat untuk menyerang.
AS telah “secara konsisten menegaskan kembali dukungannya untuk NATO, termasuk pertahanan kolektif,” kata seorang juru bicara Departemen Luar Negeri. “Kami menegaskan kembali dukungan kuat kami untuk sekutu Baltik kami.”
Sejauh ini, apa pun yang di-tweet atau dikatakan Trump untuk mempertanyakan nilai NATO atau aliansi secara umum, komitmen pasukan dan harta AS untuk pertahanan Eropa Timur terus tumbuh sejak dia menjabat.
“Saya pikir sama sekali tidak akurat untuk mengatakan bahwa AS terganggu atau bahwa kami entah bagaimana melakukan sesuatu yang menempatkan Eropa Timur dalam posisi genting,” kata pensiunan Letnan Jenderal Ben Hodges, mantan komandan Pasukan Angkatan Darat AS di Eropa. sekarang adalah Ketua Pershing dalam Kajian Strategis di Pusat Analisis Kebijakan Eropa, sebuah think tank Washington.
Cara pengambilan keputusan untuk mundur dari Suriah, dan kegagalan untuk berkonsultasi dengan sekutu terlebih dahulu, adalah kesalahan, kata Hodges. Namun Turki sendiri telah menjadi sekutu NATO selama lebih dari 50 tahun, tambahnya. Akibatnya, aliansi yang diperlukan yang dibentuk AS dengan unit Kurdi di Suriah yang dianggap Turki sebagai teroris mungkin juga merupakan kesalahan, yang harus diperbaiki di beberapa titik.
‘Visi Strategis’
“Hal ini menunjukkan perlunya visi strategis oleh NATO dan Uni Eropa untuk wilayah ini – wilayah Laut Hitam, Balkan, Timur Tengah,” kata Hodges dalam sebuah wawancara telepon. “Apa yang ingin kita lakukan?”
Memang, ditanya minggu ini apakah dia setuju bahwa NATO dilumpuhkan, Menteri Pertahanan Estonia Juri Luik mencoba menarik kembali komentar Helme, menunjuk kedatangan rotasi pasukan Inggris baru-baru ini sebagai bukti bahwa aliansi Barat dalam kondisi yang baik.
Kritik publik Helme juga tidak populer di tempat lain. “Saya minta maaf untuk mengatakan bahwa saya menyesali pernyataan yang dibuat oleh menteri Estonia. Itu berbau propaganda yang bisa didengar di televisi Rusia,” kata Rasa Jukneviciene, mantan menteri pertahanan Lituania dan presiden Majelis Parlemen NATO, yang sekarang menjadi anggota parlemen di Parlemen Eropa. “NATO tidak berada di Suriah, sedangkan kami berada di NATO.”
Meski begitu, ini adalah masa-masa sulit bagi negara-negara Eropa Timur yang, benar atau salah, khawatir mereka bisa menjadi sasaran agresi Rusia di masa depan.
“Peristiwa Suriah dengan jelas menunjukkan betapa tidak menentu dan tidak menentunya kebijakan luar negeri AS, dan seberapa cepat pihak lain dapat mengambil keuntungan dari pembalikan arah oleh AS,” kata Sven Sakkov, mantan wakil menteri Estonia untuk kebijakan pertahanan, yang sekarang menjadi direktur Pusat Internasional untuk Pertahanan dan Keamanan, sebuah wadah pemikir di ibu kota Tallinn.
Ukraina, Polandia
Ada contoh yang lebih dekat ke rumah. Penyelidikan pemakzulan DPR sedang dilakukan untuk menentukan apakah Trump menggunakan ancaman untuk menarik $400 juta bantuan militer ke Ukraina untuk keuntungan pribadinya, dengan mencoba mempersenjatai Presiden Volodymyr Zelenskiy untuk meluncurkan penyelidikan kriminal yang ditujukan pada calon penantang Trump di pemilu tahun depan. pemilu, mantan Wakil Presiden AS Joe Biden.
Ukraina berada di tahun keenam perang melawan pemberontak separatis yang didukung oleh tank Rusia, rudal dan pasukan rahasia. Konflik yang dimulai pada tahun 2014 telah merenggut sekitar 13.000 nyawa. Meskipun negara itu sekarang menghabiskan sekitar 5% dari produk domestik brutonya untuk pertahanan, negara itu sangat bergantung pada bantuan militer asing, 90% di antaranya berasal dari AS.
Di Polandia, pemerintah Partai Hukum dan Keadilan sayap kanan telah banyak berinvestasi dalam hubungan dengan Trump, menjadi tuan rumah untuk pidato kebijakan luar negeri utama. Pemerintah menandatangani kesepakatan pada bulan Juni untuk meningkatkan kehadiran pasukan AS di Polandia sebanyak 1.000, membangun apa yang oleh sebagian orang disebut Fort Trump, sambil menyetujui untuk membeli 32 jet tempur F-35 AS.
Di luar partai yang berkuasa, ketergantungan berlebihan yang dirasakan untuk keamanan Polandia pada AS pada umumnya dan Trump pada khususnya dipandang sebagai penyebab kekhawatiran. “Bayangkan saja putra Biden berbisnis di Polandia dan Trump mengkondisikan ‘Fort Trump’ atau jaksa lokal yang menanganinya,” kata Siemoniak, mantan menteri pertahanan Polandia. “Ini menunjukkan perangkap politik transaksional.”
pertahanan Eropa
Semua ini mendorong perdebatan yang lebih luas di seluruh Eropa tentang perlunya menemukan cara untuk memastikan keamanan yang melampaui AS karena mundur dari peran pasca-Perang Dingin sebagai polisi global. Prancis telah memimpin dalam upaya membangun kapasitas pertahanan Eropa yang tidak terlalu bergantung pada AS
Bersama negara-negara lain di Eropa Timur, negara-negara Baltik meningkatkan anggaran pertahanan, terutama setelah krisis Ukraina. Trump telah berulang kali mengeluh tentang anggota NATO yang tidak memenuhi target pengeluaran 2% organisasi dan dia akan memiliki tempat untuk melakukannya lagi pada pertemuan puncak 4 Desember di London.
Negara-negara Baltik harus memperluas penjaga nasional mereka sebagai tindakan pencegahan lain, kata Ian Bond, mantan duta besar Inggris untuk Latvia dan direktur kebijakan luar negeri di Pusat Reformasi Eropa, sebuah think tank London.
“Dan saya pasti akan membangun hubungan dengan negara-negara Eropa penting lainnya yang mungkin dapat membantu saya dalam krisis, apakah itu Prancis, Jerman, Polandia atau Swedia, atau orang lain,” katanya.