Untuk sebuah negara yang di masa lalu tampak begitu bersemangat untuk menyambut dan merayakan semua jenis orang buangan dan pengungsi, perlakuan Rusia terhadap raja FIFA Sepp Blatter yang dipermalukan pekan lalu menunjukkan bahwa negara itu sekarang mencoba memposisikan dirinya sedikit berbeda.
Dulunya merupakan tempat berlindung bagi orang-orang tercela di dunia, Kremlin sekarang ingin Rusia tidak dilihat sebagai bagian dari tatanan yang didominasi Barat atau musuhnya. Hanya berbeda.
Blatter yang berusia 82 tahun, tampaknya tidak terpengaruh oleh investigasi Departemen Kehakiman AS yang sedang berlangsung atas urusannya, atau larangan aktivitas terkait sepak bola yang diberlakukan kepadanya oleh FIFA sendiri, datang ke Moskow untuk mengumumkan kehadirannya. Dengan kelancangan tertentu, ia bahkan makan malam dengan Vitaly Mutko, sosok di balik skandal doping Olimpiade Musim Dingin Sochi yang terkenal di Rusia.
Untuk semua ini – dan klaimnya sendiri untuk berada di Moskow sebagai tamu pribadi Presiden Vladimir Putin – Blatter diberikan sambutan publik yang kurang dari jenis yang dia harapkan. Setelah beberapa ketidakpastian, dia akhirnya bertemu Putin – yang hampir tidak bisa mengatakan tidak, mengingat peran Blatter dalam membawa Rusia ke Piala Dunia – tetapi itu adalah urusan pribadi dan rahasia. Tidak ada kesempatan berfoto dari paria dan presiden.
Apakah Blatter benar-benar lebih beracun daripada Assad? Lebih berbahaya daripada panglima perang Libya Khalifa Haftar, yang disambut secara terbuka di kapal induk Rusia Januari lalu? Lebih menggelikan daripada Gerard Depardieu mengambil paspor Rusia untuk memotong tagihan pajaknya?
Sampai baru-baru ini, kesediaan Rusia untuk menyambut semua orang Barat yang terpinggirkan, tidak terpengaruh, dan terkutuk mencerminkan, sebanyak apa pun, tantangan langsung terhadap tatanan dunia yang dilihatnya (tidak sepenuhnya tanpa alasan) yang dibentuk oleh Barat, dan sampai keuntungan Barat.
Populis, nasionalis, separatis, dan ikonoklas dari segala jenis dapat dipastikan akan mendapat sambutan hangat di Moskow. Jika Anda menentang arus utama, Anda dapat menemukan platform dan sambutan. Tantang dogma Barat. Ucapkan yang tak terkatakan. Tanya lebih banyak.
Ini memiliki beberapa keuntungan. Ini telah menghasilkan aliran “idiot berguna” yang dengan senang hati menutupi Kremlin dan melakukan yang terbaik untuk membuka perpecahan sosial dan politik di Barat. Hal ini memungkinkan pemerintah untuk memposisikan dirinya tidak terisolasi, tetapi sebagai juara sistem nilai alternatif. Memang, sebagai seorang liberal, penyensoran dan pemikiran kelompok Barat yang telah mengorbankan nilai-nilainya di atas altar kebenaran politik membuat frustrasi.
Untuk semua ini ada sisi negatifnya. Rusia mungkin berpura-pura tidak peduli tentang tempatnya di dunia, tetapi ada biaya politik, ekonomi, dan psikologis untuk diperlakukan secara beragam sebagai pengganggu, gangster, dan kemunduran sosial.
“Russophobia”, patologi yang terus-menerus dilihat Moskow dalam kritiknya, tidak sepenuhnya mitos. Tapi sumber terbesarnya adalah tindakan Kremlin sendiri. Anda tidak dapat menyerang tetangga, membunuh musuh, menjarah ekonomi Anda sendiri, menyebarkan kebohongan, dan mengatur pertandingan olahraga tanpa mendapatkan nama buruk.
Piala Dunia awalnya dibayangkan sebagai pesta Rusia modern. Aneksasi Krimea dan konsekuensinya mengubah semua itu. Namun turnamen tersebut tetap digunakan sebagai kesempatan untuk mencoba reinvention terbatas.
Ini tidak hanya berarti staf kereta api yang tersenyum, lampu jalan yang berkelap-kelip, dan polisi yang santai. Ini juga berarti mengurangi beberapa kebijakan agresif yang ada di balik karakterisasi Rusia ini.
Ada batasan tajam tentang apa yang dapat atau akan dilakukan Kremlin. Pengeboman di Suriah terus berlanjut. Tidak akan ada penarikan dari Ukraina Timur di masa mendatang. Putin tidak akan meninggalkan misinya untuk membuat Rusia hebat kembali.
Tetapi jika Kremlin benar-benar serius untuk mencoba mendapatkan kekuatan lunak dan tempat yang lebih terhormat di dunia di belakang apa yang sejauh ini merupakan turnamen sepak bola yang ramah dan terorganisir dengan baik, maka ia harus mengubah perilakunya. sia-siakan semuanya, seperti yang terjadi setelah Sochi.
Jadi, kurang dari surga bagi paria dunia. Kritik yang kurang tajam terhadap Barat. Optiknya bisa menjadi sedikit lebih berwarna mawar. Lagi pula, Rusia tidak harus mencoba menampilkan dirinya sebagai teman Barat, bukan musuh aktifnya. Akankah itu benar-benar sulit?
Mark Galeotti adalah rekan senior di Institute of International Relations Prague dan penulis “The Vory.” Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.