Presiden Venezuela Nicolas Maduro terus menghadapi demonstrasi anti-pemerintah, sanksi AS yang drastis, dan oposisi politik yang signifikan saat ia memimpin salah satu keruntuhan ekonomi terburuk dalam sejarah modern.
Untuk kedua kalinya dalam setahun, Maduro datang ke Rusia untuk mencari bantuan dalam mencapai tujuan utamanya – mengembalikan pengakuan internasional kepada pemerintahnya, melanjutkan penjualan internasional minyak mentah Venezuela dan mendapatkan mata uang asing untuk meringankan kebangkrutan efektif pemerintahnya.
Presiden Vladimir Putin bertempat Maduro di Moskow, peningkatan dari perjalanan Rusia terakhirnya pada Desember 2018, ketika tidak ada pertemuan presiden yang diadakan meskipun mendapat dukungan kuat dari Caracas.
Namun, kesimpulan langsung dari pembicaraan minggu ini adalah bahwa sementara Moskow terus mendukung Maduro, kesediaannya untuk berinvestasi lebih lanjut untuk membantunya mencapai tujuannya terbatas.
Putin memberi tahu Maduro bahwa tidak masuk akal untuk tidak mengadakan pembicaraan dengan oposisi, yang dipimpin oleh pemimpin yang diakui AS Juan Guaido, hanya dua minggu setelah Maduro menarik diri dari pembicaraan semacam itu.
Meskipun sering ada pembicaraan tentang Rusia yang mengubah Venezuela menjadi Suriah baru, pernyataan Putin seharusnya tidak mengejutkan.
Dia mengatakan hal yang sama setelah itu Paus Fransiskus berkunjung pada bulan April, dan kapan pertemuan Presiden Bolivia Evo Morales, sekutu Maduro, pada Juli.
Juru bicara Putin, Dmitry Peskov, mengatakan keduanya belum membahas pinjaman baru, dan tidak ada investasi baru yang diumumkan.
Tidak adanya janji-janji tersebut adalah signifikan.
Setelah Maduro terakhir kali mengunjungi Rusia, dia mengalami a video di Twitter klaim kesepakatan telah dicapai lebih dari $5 miliar dalam investasi dan jaminan minyak, dengan $1 miliar lainnya untuk sektor pertambangan. Rusia belum mengumumkan investasi semacam itu.
Oleh karena itu, Peskov dan media pemerintah Rusia telah memperjelas bahwa jumlah semacam ini tidak ditawarkan kali ini. Pembicaraan terbatas pada bantuan kemanusiaan, peningkatan pasokan makanan, dan investasi Rusia yang ada di Venezuela, yang dimasukkan Putin sekitar $4 miliar.
Ini adalah bola rendah yang signifikan.
Baru-baru ini pada akhir tahun 2017, perusahaan energi negara Rusia Rosneft berhutang $4,6 miliar kepada mitra Venezuelanya, PDVSA.
Meskipun utang itu sekarang turun menjadi $1,1 miliar, utang bilateral resmi Venezuela ke Rusia sebesar $3,15 miliar merestrukturisasi pada 2017. Miliaran lebih diinvestasikan dalam usaha patungan di seluruh industri minyak, sekali lagi terutama oleh Rosneft, sementara produksi minyak Venezuela turun ke level terendah dalam beberapa dekade.
Ratusan juta dolar miliki menghilang proyek di mana Gazprombank telah menginvestasikan lebih dari $1 miliar.
Dua pabrik yang sedang dibangun Rusia di Venezuela telah tertunda selama bertahun-tahun dan tidak ada prospek untuk dibuka dalam waktu dekat, seperti yang diakui oleh CEO Rostec, Sergei Chemezov dalam sebuah pernyataan. pemeliharaan minggu lalu.
Salah satunya – pabrik senjata Kalashnikov direbut korupsi dan melihat pejabat Rusia di penjara.
Dan sementara Putin dan Maduro telah berbicara tentang Rusia yang melanjutkan dukungan militer-teknisnya, ada baiknya menyoroti berapa banyak penjualan senjata yang telah terjadi. goyangan. Rusia menjual senjata ke Venezuela senilai lebih dari $10 miliar antara tahun 2005 dan 2010, kemudian hanya $1 miliar antara tahun 2012 dan 2015. Tidak ada penjualan publik baru sejak saat itu.
Sebaliknya, tampilan dukungan militer Rusia baru-baru ini untuk Caracas – mengirim dua pembom tak lama setelah kunjungan terakhir Maduro dan membiarkan pasukan Rusia diturunkan memulai di Venezuela Mei ini – jauh lebih murah.
Venezuela bukannya tanpa pendukung Rusia, bahkan jika manfaat ekonomi dari hubungan tersebut telah menguap.
Khususnya di antara mereka adalah kepala Rosneft Igor Sechin, yang juga hadir Pertemuan Maduro dan Putin.
Sechin tidak hanya memimpin investasi Rusia di Venezuela, tetapi juga secara publik didukung politik rezim Bolivarian.
Venezuela menjadi semakin tergantung pada Rosneft, yang sekarang berfungsi sebagai saluran utama ekspor Minyak mentah Venezuela dari negara itu dan dapatkan pengencer ke PDVSA. Rosneft juga menjadi kunci Venezuela pemasok dari bensin olahan.
Dan sementara ini membantu Rosneft dengan secara drastis mengurangi jumlah hutang PDVSA-nya, perusahaan Rusia juga efektif kontrol dari Nayara Energy India – di mana ia memegang 49,13% saham – dan kilang Vadinar untuk menemukan setidaknya satu outlet asing untuk PDVSA.
Perdagangan ini berlanjut hanya karena Departemen Keuangan AS telah memutuskan bahwa itu tidak melanggar larangan perdagangan minyak mentah Venezuela, karena pengiriman tersebut membayar kembali pinjaman yang disetujui sebelum rezim sanksi Washington terhadap Venezuela meningkat secara dramatis.
Namun ketegangan tetap ada. Pada 10 September, Rosneft mengeluarkan siaran pers menyatakan kesediaannya untuk mengadakan pembicaraan dengan Washington mengenai situasi tersebut, sambil mengkritik perwakilan khusus AS Eliot Abrams karena memperingatkan bahwa Washington diam sanksi Rosneft untuk aktivitasnya di sana.
Apa yang terjadi setelah pinjaman Rosneft ke PDVSA dilunasi – pada tingkat saat ini yang kemungkinan akan terjadi pada akhir tahun atau awal 2020 – masih harus dilihat.
Tapi kesukaan Sechin untuk menggunakan Rosneft untuk memajukan kepentingan politik Rusia, termasuk terkait dengan luar negeri kebijakan, dengan mengorbankan pemegang sahamnya, sekarang diakui secara luas.
Sementara sorotan dari pertemuan Putin dan Maduro menunjukkan bahwa Moskow tidak akan membantu Maduro mendapatkan semua yang dia inginkan, kehadiran Sechin menunjukkan bahwa Maduro mungkin menemukan bahwa dia mendapatkan apa yang dia butuhkan.
Max Hess adalah penulis laporan Foreign Policy Research Institute tentang hubungan Rusia-Venezuela yang tersedia di https://www.fpri.org/article/2019/01/russia-in-venezuela-geopolitical-boon-or-economic-misadventure/
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.