Masyarakat yang percaya diri mungkin berguna untuk ekonomi dalam jangka pendek, tetapi dalam jangka panjang itu tidak cukup.
Upaya Kremlin untuk menyatukan masyarakat seputar peristiwa besar – Hari Kemenangan, Olimpiade, Piala Dunia – dapat dilihat sebagai propaganda, demonstrasi kekuatan lunak. Dalam kasus kegiatan atletik, terutama di saat tuduhan doping meluas, acara besar dapat dilihat sebagai “festival selama wabah”.
Tapi ada sisi rasional dari pameran semacam ini.
Ekonom perilaku telah lama berpendapat bahwa periode pertumbuhan dan resesi tidak hanya bergantung pada faktor fundamental seperti harga minyak dan tingkat investasi dalam modal tetap. Tingkat kepercayaan diri masyarakat juga memegang peranan penting. Kisah-kisah kehebatan sebelumnya, terobosan yang menentukan, atau era baru yang gemilang dalam pembangunan memberi semangat positif.
Contoh yang bagus adalah Meksiko pada tahun 1970-an dan 80-an. Setelah penemuan ladang minyak baru pada awal 1970-an, Meksiko dianggap sebagai Arab Saudi kedua. PDB riil Meksiko tumbuh pesat, memicu pencarian nilai-nilai umum dan ketertarikan pada dewa-dewa Aztec. Meksiko menantang Amerika Serikat dalam perebutan pengaruh di Amerika Tengah dan negara-negara di Karibia.
Kisah sukses ini memuncak dengan Meksiko memenangkan hak untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 1986, yang hingga saat ini dianggap sebagai salah satu kejuaraan terbaik dalam sejarah FIFA. Meksiko berada di atas bulan.
Untuk mencoba membangun realitas baru bagi dirinya sendiri, negara tersebut secara aktif meminjam di pasar luar negeri dengan cadangan minyak yang baru ditemukannya. Pada tahun 1981, ketika harga minyak mulai turun, Meksiko terlilit utang, pengangguran meningkat pesat, sementara tingkat inflasi melebihi 100 persen. Korupsi dan pencurian adalah hal biasa. Krisis parah mengikuti yang memaksa negara untuk sadar.
Di satu sisi, contoh Meksiko menunjukkan bagaimana masyarakat haus akan cerita-cerita bagus dan bagaimana peningkatan sementara rasa percaya diri mendorong pertumbuhan ekonomi suatu negara.
Di sisi lain, kisah awal era baru tidak cukup tanpa kebijakan ekonomi makro yang kompeten — Quetzalcoatl hanya membantu mereka yang membantu diri mereka sendiri.
Ada banyak kesamaan antara Meksiko tahun 1970-an—’80-an dan Rusia di awal abad ke-21. Namun, Rusia sejauh ini berhasil menghindari krisis ekonomi besar karena pihak berwenang telah mencurahkan banyak perhatian pada stabilitas ekonomi makro.
Dalam keadaan seperti ini, tampaknya yang dibutuhkan pemerintah hanyalah meme baru dan doping psikologis dalam bentuk proyek ambisius seperti Piala Dunia mendatang. Jika kejuaraan berjalan lancar, itu akan menjamin peningkatan kepercayaan masyarakat Rusia pada kekuatannya sendiri. Pertanyaannya adalah, apa yang harus dilakukan ketika masyarakat diliputi oleh gelombang pesimisme yang tidak dapat dijelaskan di luar kendali pihak berwenang?
Pesimisme, seperti kepercayaan diri, menular. Penyebaran yang paling sedikit di masyarakat bertindak seperti virus. Dengan sendirinya, kebijakan ekonomi makro yang baik mungkin tidak cukup untuk menjaga keseimbangan.
Maxim Buyev adalah profesor keuangan terapan di Universitas Eropa di Saint Petersburg dan wakil rektor pengembangan strategis di Sekolah Ekonomi Baru. Artikel ini asli diterbitkan melalui bisnis Vedomosti setiap hari. Pandangan dalam opini tidak harus mencerminkan kebijakan editorial The Moscow Times.