Beberapa minggu setelah penangkapan Michael Calvey yang banyak dibicarakan, Vladimir Putin belum menyampaikan pendapatnya mengenai kasus tersebut kepada publik. Bukan berarti presiden tidak punya pendapat. Artinya, dia hanya bersedia membagikannya ke kalangan kecil – dan hanya bersifat off-record.
Dalam situasi apa pun, ini bukanlah situasi yang ideal.
Presiden sadar bahwa sikap publiknya, terlepas dari apa yang ia katakan mengenai independensi pengadilan, akan dianggap sebagai indikasi mengenai apa yang perlu dilakukan.
Pada tanggal 20 Februari, dalam pidato kenegaraan tahunannya di hadapan Majelis Federal, Putin membela bisnis dengan mengatakan bahwa “bisnis yang teliti tidak selalu harus menanggung risiko hukuman pidana.”
Setelah itu, presiden bertemu dengan pemimpin redaksi beberapa saluran media Rusia, namun percakapan tersebut tidak direkam dan sebagian besar transkripnya tidak dipublikasikan.
Namun beberapa hari kemudian, media memberitakan bahwa beberapa peserta pertemuan – yang tidak ingin disebutkan namanya – mengatakan bahwa kasus Baring memang diangkat dalam pertemuan tersebut. Menurut sumber tersebut, Presiden rupanya merujuk pada posisi FSD yang menunjukkan bahwa ini bukan sekadar konflik antar pemegang saham, seperti yang terlihat dari luar.
Memamerkan Vostok baru-baru ini menulis surat terbuka kepada presiden memintanya untuk mengambil kendali pribadi atas masalah ini. Surat tersebut menyatakan bahwa kasus tersebut harus dianggap sebagai konflik korporasi untuk diajukan ke proses arbitrase, dan bukan kasus pidana – posisi yang juga terlihat dalam petisi serupa dari pengusaha dan pemodal.
Kremlin tidak mengomentari potensi pandangan Putin mengenai masalah ini sebagai “masalah non-korporat.” Sekretaris pers Putin, Dmitry Peskov, hanya mengatakan bahwa presiden tersebut “hanya mengutip fakta” dan bukan pendapatnya sendiri selama pertemuan tertutup dengan para eksekutif media. Selasa lalu, Peskov dikatakan Putin tidak akan campur tangan dalam masalah ini.
Para pelaku bisnis di Rusia kemungkinan besar telah terbiasa dengan perbedaan antara perkataan dan perbuatan (penangkapan dalam kasus Baring terjadi pada forum investasi di Sochi), namun kebingungan seputar sikap presiden terhadap penangkapan Calvey masih merupakan tanda yang mengkhawatirkan.
Bahwa presiden tetap mengelak dalam kasus-kasus seperti ini memberikan sinyal yang beragam kepada dunia usaha. Kurangnya masukan darinya menyoroti asimetri komunikasi antara pemerintah dan dunia usaha – dan kerentanan investor terhadap “pendapat” FSB.
Sebuah versi dari ini artikel awalnya diterbitkan di harian bisnis Vedomosti