Ambisi Rusia untuk menjadi pemain global di pasar ayam mendapat bantuan dari virus yang menghancurkan peternakan babi di Tiongkok.
Untuk pertama kalinya sejak era Soviet, Rusia mengirim unggas ke Tiongkok. Pasar untuk alternatif daging babi yang lebih murah mulai terbuka karena para analis mengatakan Tiongkok bisa kehilangan 30 persen daging babinya karena demam babi Afrika. Langkah ini bisa menjadi langkah maju yang besar bagi industri unggas Rusia, yang ingin menjadi pemasok utama ke lebih banyak negara.
Mungkin akan memerlukan waktu untuk secara serius menantang para pengirim barang besar seperti AS, Brasil, dan Uni Eropa, namun penjualan sayap ayam bulan lalu dapat menjadi peringatan akan semakin ketatnya persaingan bagi eksportir yang berharap dapat mengirim lebih banyak ke Tiongkok. Setelah menggandakan produksi unggas dalam satu dekade terakhir dan menjadi produsen terbesar keenam di dunia, Rusia mungkin sudah mampu memenuhi sebagian kebutuhan Tiongkok. Ekspor ayam, misalnya, setara dengan sepertiga impor Tiongkok pada tahun lalu.
“Kami berharap Tiongkok menjadi salah satu pelanggan utama kami,” kata Andrei Terekhin, kepala departemen ekspor di Grup Cherkizovo Rusia, yang berencana mengirimkan unggas ke Tiongkok dalam waktu dekat. “Situasinya menguntungkan untuk memasuki pasar.”
Rusia masih mengimpor ayam lebih banyak dibandingkan mengekspornya, dan hingga awal dekade ini, Rusia belum memproduksi ayam dalam jumlah yang cukup untuk memenuhi penjualan ke Tiongkok. Namun setelah enam tahun perundingan – yang dibayangi oleh wabah flu burung di Rusia – Tiongkok tahun lalu setuju untuk mengizinkan impor.
Miratorg Agribusiness Holding mengirimkan 54 ton sayap ke Tiongkok pada bulan April, dan Asosiasi Daging Nasional Rusia mengatakan negara tersebut dapat mengirim puluhan ribu ton ke Tiongkok dalam beberapa tahun.
Tiongkok harus mengimpor lebih banyak daging babi dan daging pengganti setelah wabah demam babi Afrika, yang telah menyebar ke negara-negara tetangga dan menyebabkan pemusnahan lebih dari 1 juta babi. Impor unggas Amerika akan meningkat sebesar 68 persen menjadi 575.000 ton tahun ini, menurut perkiraan Departemen Pertanian AS.
Dibandingkan dengan ayam, Rusia merupakan eksportir daging babi yang lebih kecil, namun pada akhirnya berencana untuk mulai mengekspor daging tersebut ke Tiongkok, Jepang, dan Korea Selatan. Perundingan Sino-Rusia masih berlangsung seiring dengan upaya Rusia mengatasi wabah demam babi Afrika.
Penjualan unggas Rusia ke Tiongkok berpotensi menjadi kemunduran bagi perusahaan ayam di negara lain yang mendapat manfaat dari dampak virus ini. Saham Pilgrim’s Pride Corp Amerika. dan JBS SA di Brasil naik setidaknya 84 persen tahun ini di tengah ekspektasi akan lebih banyak bisnis, dan harga paha ayam di AS mendekati level tertinggi sejak 2017.
Rusia, yang merupakan importir unggas terbesar di dunia dua dekade lalu, mengekspor terutama ke negara-negara Asia dan Afrika lainnya. Produksi dalam negeri berpotensi meningkat beberapa ratus ribu ton jika seluruh kapasitas yang ada digunakan, kata Asosiasi Daging Nasional Rusia. Hal ini dapat memenuhi kebutuhan importir besar.
“Rusia hampir menjadi eksportir bersih daging ayam,” kata Sergei Yushin, ketua komite eksekutif asosiasi tersebut. “Rusia harus menjadi salah satu pemasok terbesar di pasar dunia. Kami mempunyai gandum untuk memberi makan burung-burung dan kami telah membangun keahlian.”
Untuk saat ini, kaki dan sayap ayam Rusia akan menjadi produk yang paling mudah dijual ke Tiongkok di tengah meningkatnya permintaan, kata Terekhin dari Cherkizovo.
“Untuk bagian lainnya – tulang, daging berwarna gelap – kami menghadapi persaingan dari Brasil, UE, dan pemasok lainnya,” katanya.