Ada Apa di Balik Protes ‘Anti-Rusia’ Georgia

Georgia adalah demokrasi yang mengamuk. Yang baru-baru ini Survei Gallup menemukan bahwa 27 persen orang Georgia mengatakan bahwa mereka merasa marah “kemarin”. Itu lebih dari cukup untuk membawa pengunjuk rasa dalam jumlah besar ke Rustaveli Avenue, arena protes tradisional Tbilisi pada malam tanggal 20 Juni – yang kemudian ditanggapi dengan kekerasan ekstrem dalam bentuk gas air mata dan peluru karet dari polisi Georgia.

Orang Rusia mungkin terkejut melihat betapa cepat dan kerasnya peristiwa yang terjadi di ibu kota Georgia sebagai tanggapan atas kemunculan salah satu wakil Duma Rusia di parlemen. Bagaimanapun, pada tingkat orang-ke-orang, hubungan kedua negara telah meningkat secara signifikan sejak perang tahun 2008. Satu juta turis Rusia mengunjungi Georgia tahun lalu.

Ini tidak memperhitungkan bagaimana perasaan marah dan terhina terhadap negara Rusia telah bertahan sejak 2008. Jika Sergei Gavrilov menjadi peserta tetap dalam sesi parlementer 20 Juni, dia mungkin akan lolos begitu saja. Tetap saja, melihatnya duduk di kursi pembicara – “menempati” kursi pembicara – di aula parlemen benar-benar menyinggung banyak orang Georgia.

Orang Georgia yang sama dapat menyambut turis Rusia ke toko atau kebun anggurnya, tetapi dengan tegas menolak pemulihan hubungan diplomatik dengan Moskow sementara pasukan Rusia tetap berada di Abkhazia dan Ossetia Selatan. Dengan kata lain, peningkatan hubungan antar masyarakat telah menstabilkan hubungan kedua negara, tetapi tidak dapat menyelesaikan perbedaan politik yang mendalam.

Namun, kemarahan bukan hanya tentang Rusia. Pemerintah Impian Georgia semakin tidak populer dengan sebagian besar populasi. Kelas profesional perkotaan di Tbilisi membenci sosok bayangan yang tidak bertanggung jawab yang menjalankan negara dari balik layar. Peringkat popularitas ayah baptis Georgian Dream, Bidzina Ivanishvili, miliki menjatuhkan tajam belakangan ini dan pria yang dianggap penyelamat pada 2012 itu kini menjadi politisi yang paling “dipandang negatif” di Georgia.

Ivanishvili cukup pintar dan Georgia memiliki budaya demokrasi yang cukup untuk mengindahkan seruan untuk perubahan, jadi orang yang seharusnya duduk di kursi pembicara pada 20 Juni, Irakli Kobakhidze, membayar harga untuk kesalahan penilaian ini dan mengundurkan diri. Kobakhidze, tidak pernah menjadi politisi populer, adalah ritual pengorbanan yang dilakukan oleh partai Georgian Dream untuk kesalahannya.

Namun kemarahan selalu tumpah ke jalanan. Ada beberapa kekuatan politik di Georgia yang ingin memaksakan pergantian rezim dari jalanan dan mencari dalih untuk melakukannya. Mantan presiden Mikheil Saakashvili kemarin mendorong para pendukungnya untuk turun ke jalan. Dia masih memiliki saluran televisi setia Rustavi-2 untuk menyiarkan pesannya. Sejumlah kecil pengunjuk rasa ini mengajukan tuntutan maksimal – pengunduran diri seluruh pemerintah – dan beberapa dari mereka mencoba menyerbu gedung parlemen.

Ini menunjukkan kelemahan Georgia yang terus-menerus. Politiknya sangat terpolarisasi sehingga tidak ada pemimpin tunggal yang dapat berbicara untuk seluruh bangsa. Sebelumnya, dalam beberapa keadaan, Patriark Ilya II dapat memenuhi peran itu, tetapi pemimpin gereja berusia 86 tahun itu kini kekurangan kekuatan fisik untuk melakukannya. Nama-nama besar – nama kepala negara Presiden Salome Zurabishvili, pemimpin di belakang layar Bidzina Ivanishvili, mantan pemimpin Saakashvili – semuanya terlibat dalam retorika agresif yang memecah belah, bukan menyatukan.

Sebaliknya, seperti sebelumnya, orang Georgia mencoba membuat perubahan dalam kehidupan politik dari jalanan, dari satu jalan tertentu—Rustavelian. Pada tahun 1956, 1978, 1989, 1991, 2003, 2007 dan 2012 dan lagi dalam dua hari terakhir, Rustaveli adalah tempat drama politik, terkadang berdarah, terkadang damai.

Sayangnya, meski membangun institusi demokrasi, Georgia tetap menyelesaikan perselisihannya dengan cara ini. Satu dekade yang lalu, penulis Georgia Guram Odisharia menulis: “Tanpa munculnya budaya politik baru, tanpa hubungan yang harmonis antara penguasa dan masyarakat, harapan rakyat akan selalu tertipu dan pemain utama dalam sejarah politik negara kita adalah Rustaveli. . Avenue dan bukan politisi Georgia.”

Skenario malang yang sama terjadi lagi di Tbilisi selama dua hari terakhir.

Artikel ini asli ditempatkan oleh Carnegie Russia Center.