Moldova mengadakan pemilihan presiden pada hari Minggu dalam pemungutan suara yang dapat mendorong bekas negara Eropa Timur Soviet itu lebih jauh dari orbit Moskow. Inilah semua yang perlu Anda ketahui:
Di manakah Moldova dan mengapa itu penting?
Terjepit di antara Ukraina dan Rumania, Moldova adalah salah satu negara terkecil dan termiskin di Eropa. Dengan populasi hampir 4 juta yang terbagi antara mayoritas berbahasa Rumania dan minoritas berbahasa Rusia, politik Moldova secara tradisional terbagi antara pendukung keterpaduan yang lebih besar dengan UE dan mereka yang mendukung hubungan yang lebih dekat dengan Rusia. Meskipun kampanye pemilihan diperjuangkan di dalam negeri terutama karena masalah seputar Covid-19, korupsi dan ekonomi, pemungutan suara di luar negeri dipandang memiliki signifikansi geopolitik yang besar baik bagi Rusia maupun Barat.
Apa yang terjadi di akhir pekan?
Meskipun petahana pro-Rusia Igor Dodon adalah favorit untuk memenangkan pemilihan presiden tahun ini, mantan perdana menteri pro-Barat Maia Sandu memenangkan kemenangan nyaman yang tak terduga, dengan 58% suara di belakang dukungan luar biasa dari 1 juta atau lebih orang Moldova. beremigrasi ke Eropa dan Rusia. Sementara Dodon diharapkan berhasil dengan baik di kalangan pemilih di wilayah Transnistria yang didukung Rusia, kekuatannya di sana tidak cukup untuk memenangkannya untuk masa jabatan kedua.
Bagaimana Rusia terlibat?
Seperti di banyak bekas republik Soviet, Rusia memainkan peran aktif dalam politik Moldova, mendukung kandidat yang dianggap pro-Rusia dalam orientasi. Kemenangan Dodon tahun 2016 dipuji di Moskow sebagai tanda kembalinya Moldova ke pangkuan Rusia. Kali ini, Presiden Rusia Vladimir Putin secara eksplisit mendukung keluarnya Presiden Dodon selama pertemuan September di Moskow dengan ahli strategi politik Rusia kabarnya dikirim ke Moldavia untuk membantu kampanye Dodon. Namun demikian, Putin dengan cepat berakhir Selamat Sandu atas kemenangannya pada hari Senin setelah Dodon bertobat.
Siapa presiden baru?
Seorang veteran politik Moldova yang pro-Eropa, Maia Sandu kalah dalam pemilihan presiden 2016 dari Dodon yang pro-Rusia. Dia sempat menjabat sebagai perdana menteri setelah krisis konstitusional pada 2019, setelah bekerja sama dengan Partai Sosialis Dodon untuk menggulingkan pendukung Vladimir Plahotniuc, seorang pengusaha buronan yang saat ini berada di pengasingan di Turki, dari pemerintah.
Meskipun presiden Moldova harus berbagi kekuasaan dengan perdana menteri – orang yang ditunjuk Dodon – presiden adalah pemain berpengaruh dalam politik negara, dengan banyak simbolisme yang melekat pada posisinya. Sandu akan menjadi wanita pertama yang memegang jabatan tersebut.
Menurut para ahli, apa yang akan terjadi selanjutnya?
Meskipun para pakar telah memperkirakan protes pasca pemilihan setelah kampanye yang menegangkan, kemenangan telak Sandu yang tak terduga mungkin telah mencegahnya. Tanpa mayoritas di parlemen, kemampuan Sandu untuk mendorong agendanya akan terbatas untuk saat ini, kata para analis kepada The Moscow Times.
“Yang menarik adalah apa yang dilakukan para anggota parlemen sekarang,” kata Bob Deen, koordinator Pusat Rusia dan Eropa Timur di Clingendael Institute, sebuah think tank Belanda.
“Mayoritas di parlemen bersifat cair, dan terikat pada kelompok kepentingan khusus. Presiden dapat melakukan banyak hal dari mimbar, tetapi ini akan menjadi periode yang tidak nyaman di Moldova hingga pemilihan parlemen berikutnya.”